Σε λιγότερο από έναν μήνα είναι Χριστούγεννα και η Ευρώπη έχει αρχίσει ήδη να φοράει τα γιορτινά της ώστε να μεταμορφωθεί σε ένα παραμυθένιο σκηνικό, γεμάτο λαμπιόνια, χιονισμένο τοπίο και χριστουγεννιάτικες αγορές.

Αν αναζητάς ποιες πόλεις συνδυάζουν τέλεια την χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα με τα χιονισμένα τοπία τότε η Βόρεια Ευρώπη και οι σκανδιναβικές χώρες είναι η ιδανική επιλογή. Σε αυτό το άρθρο δεν θα βρεις απλά 3 πόλεις που αξίζει να τις επισκεφτείς, αλλά τους λόγους για τις οποίες πρέπει να τις επισκεφτείς φέτος!

1.Ροβανιέμι, Φινλανδία

Τα Χριστούγεννα έχουν την τιμητική τους στο Ροβανιέμι της Φινλανδίας. Μια μικρή και κρύα πόλη στη Λαπωνία, ένα από τα βορειότερα μέρη της ηπείρου. Η πόλη μπαίνει στο χριστουγεννιάτικο κλίμα ήδη από τις αρχές του φθινοπώρου με την τέχνη να έρχεται πρώτη, με τα θεματικά μιούζικαλ, τις παραστάσεις και τις χορωδίες.

Σε απόσταση 8 χιλιομέτρων θα βρείτε και το φανταστικό Santa Claus Village, γνωστό σε όλους χωριό του Αι Βασίλη. Ο τουρισμός αυξάνεται κατά χιλιάδες μετά τον Νοέμβριο από κόσμο που έχουν όλοι έναν σκοπό φυσικά… να γνωρίσουν από κοντά τον Αι Βασίλη.

Εκεί πέρα από το κλασικό γραφείο του Αι Βασίλη, καθώς θεωρείται επίσημη πατρίδα του, και το ταχυδρομείο ή το εργαστήρι με τα ξωτικά, μπορείτε να περιηγηθείτε στην φάρμα με τους ταράνδους και τα χάσκι. Μπορείτε να κάνετε βόλτες στο χιονισμένο τοπίο με έλκηθρο και snowmobile μέσα στον αρκτικό κύκλο. Η ελευθερία να διασχίζεις τις ατελείωτες χιονισμένες πεδιάδες, ενώ ο κρύος αέρας χτυπάει το πρόσωπό σου δεν συγκρίνεται.

Ο Αρκτικός Κύκλος περνά μέσα από το χωριό, προσκαλώντας τον επισκέπτη να ζήσει τη μοναδική αίσθηση ότι στέκεται ανάμεσα σε δύο κόσμους. Χωρίζεται το φως από το σκοτάδι και χαρίζει την ευκαιρία για μοναδικές δραστηριότητες. Το απόλυτο σκοτάδι αρχίζει ακριβώς εκεί.

Θα ανακαλύψετε το ‘’συναίσθημα’’ του πολικού λυκόφωτος, όπου ο ήλιος βρίσκεται λίγο κάτω από τον ορίζοντα αλλά όχι αρκετά χαμηλά ώστε να επικρατήσει απόλυτο σκοτάδι. Ο ουρανός παίρνει αποχρώσεις μπλε και μωβ χρώματος, το τοπίο καλύπτεται από μια μικρή λάμψη.

Ακόμα, μπορείτε να γνωρίσετε τον πολιτισμό της Λαπωνίας και των Σάμι. Ένας λαός πλήρως προσαρμοσμένος στην αρκτική ζωή. Ζουν στα lavvu (σκηνές εύκολες για μεταφορά), εκτρέφουν ταράνδους, και ασχολούνται με το κυνήγι και το ψάρεμα. Οι Σάμι έχουν έντονη σχέση με τη φύση και την πνευματικότητα και ανοίγουν διάπλατα το ‘’σπίτι’’ τους για τους επισκέπτες, μια εμπειρία που θα μείνει για πάντα ανεξίτηλη στην μνήμη. Θα πρότεινα ανεπιφύλακτα η διαδρομή με το έλκηθρο να γίνει με την συμβολή τους. Μόνο αυτοί γνωρίζουν την πραγματική ομορφιά του τοπίου.

Για εμένα αυτό το ταξίδι δεν είναι απλά μια εμπειρία που θα σε φέρει πιο κοντά στο ”inner child” σου, είναι μια εμπειρία ζωής. Δεν θα πας ως την άκρη τηςΕυρώπης μόνο για τον Αι Βασίλη αλλά για μια ολοκληρωμένη εμπειρία βόρειας μαγείας.

2. Τρόμσο, Νορβηγία

Η πόλη ‘’άνοιγμα’’ προς τον αρκτικό κύκλο. Αυτή η πόλη δεν είναι και τόσο συνηθισμένη. Εκτείνεται σε νησιά και τμήματα χερσαίου εδάφους, με το κέντρο της να βρίσκεται στο νησί Tromsøya.

Αν θέλετε να ζήσετε μια πιο επιστημονική περιπέτεια, το Τρόμσο είναι η ιδανική επιλογή. Η πόλη αποτελεί σημαντικό επιστημονικό κέντρο της Αρκτικής, αποτέλεσε βάση για πολικές αποστολές και εξερευνήσεις στη Γροιλανδία και τον Βόρειο Πόλο. Συνδυάζει τον πολιτισμό με τη φύση. Διαθέτει μουσεία, την εντυπωσιακή Arctic Cathedral, ζωντανές γειτονιές και τον Βοτανικό Κήπο του Αρκτικού Πανεπιστημίου, όπου μπορεί κανείς να θαυμάσει μοναδικά αρκτικά φυτά.

Η Arctic Cathedral ο Καθεδρικός Ναός του Αρκτικού Ωκεανού, ένα διαμάντι της αρχιτεκτονικής. Ένα τολμηρό, μοντέρνο αρχιτεκτονικό έργο εμπνευσμένο από τη φύση του Αρκτικού τοπίου, το χιόνι, τα παγόβουνα. Στην ανατολική πλευρά υπάρχει ένα γυάλινο μωσαϊκό του Νορβηγού καλλιτέχνη Victor Sparre, το«Επιστροφή του Χριστού», με το χέρι του Θεού από το οποίο αναδύονται τρεις ακτίνες φωτός. Μία μέσα από τον Ιησού, μία μέσα από μία γυναίκα και μία μέσα από έναν άνδρα, συμβολίζοντας την ισότητα ανάμεσα στα δύο φύλα.

Οι περιπέτειες στη θάλασσα επιβάλλονται (για τους πιο θαρραλέους) στην χώρα των φιόρδ και είναι συναρπαστικές. Μπορείτε να συμμετάσχετε σε σαφάρι με φώκιες και φάλαινες (whale tour), παρατηρώντας αυτά τα εντυπωσιακά πλάσματα στο φυσικό τους περιβάλλον, ή να κάνετε περιηγήσεις με σκάφος στα μαγευτικά φιόρδ, απολαμβάνοντας τα επιβλητικά τοπία των παγόβουνων που συναντούν τη θάλασσα.

Πολλές κρουαζιέρες προσφέρουν την εμπειρία του Arctic Floating. Μια δραστηριότητα όπου φοράς ειδική θερμική στολή επιβίωσης και επιπλέεις πάνω στο παγωμένο νερό μιας λίμνης ή ενός φιόρδ. Μπορείς να αφεθείς ελεύθερος στη μαγεία και την ηρεμία της φύσης. 

Σας έχω και το απόλυτο μέρος για να διανυκτερεύσετε (αλλά για μια μόνο βραδιά)!

Tromsø Ice Domes (Ice Hotel). Το απόλυτο viral μέρος της περιοχής.

Είναι ξενοδοχείο φτιαγμένο εξ ολοκλήρου από πάγο και χιόνι, με γλυπτά, μπλε φωτισμούς και σουίτες- ιγκλού που μοιάζουν με ταινία από την εποχή των Vikings.

3. Άμπισκο, Σουηδία

Αν το όνειρο σου είναι να δεις το Βόρειο Σέλας, αυτή η πόλη είναι για εσένα! Και δεν είναι άλλη από το Άμπισκο στην σουηδική Λαπωνία. Ένας μικρός οικισμός μέσα σε μια κοιλάδα, ο οποίος περιβάλλεται από βουνά και δημιουργεί το τέλειο σκηνικό για παρατήρηση του σέλας.

Θεωρείται η ιδανική περιοχή στον κόσμο για να δεις το Βόρειο Σέλας, αλλά γιατί;

Η πόλη έχει ένα φυσικό άνοιγμα προς τον ουρανό, μια ‘’τρύπα’’ ακόμα και αν τριγύρω έχει σύννεφα, το Blue Hole of Abisko. Αυτό, σε συνδυασμό με την τοποθεσία που έχει στον Αρκτικό Κύκλο, όπου της προσφέρει μεγάλη περίοδο με σκοτάδι από Αύγουστο μέχρι Απρίλιο, αυξάνουν εντυπωσιακά τις πιθανότητες να δεις το απίστευτο φυσικό φαινόμενο.

Αξίζει να επισκεφτείτε σίγουρα το Aurora Sky Station, ένα από τα πιο γνωστά παρατηρητήρια Βόρειου Σέλαος στον κόσμο, στο όρος Nuolja, στα 900 μέτρα υψόμετρο. Είναι επισκέψιμο με τελεφερίκ και η πανοραμική 360 μοίρες θέα που προσφέρει μακριά από κάθε ίχνος φωτός είναι μοναδική.

Σε αντίθεση με τις προηγούμενες πόλεις, το Άμπισκο έχει δραστηριότητες για τους πιο τολμηρούς. Θα έλεγα βασικά για αυτούς που δεν έχουν κανένα όριο.

Η αναρρίχηση σε πάγο (ice climbing) είναι ίσως η πιο εντυπωσιακή, μια εμπειρία που σε φέρνει αντιμέτωπο με παγωμένους καταρράκτες και κάθετες κρυστάλλινες επιφάνειες.

Αν θέλουμε κάτι πιο ήρεμο και λιγότερο επικίνδυνο υπάρχει το nordic ski. Αντί να κατεβαίνεις βουνά, εδώ κινείσαι οριζόντια ή σε πολύ ήπιες κατηφόρες. Σε όλες τις σκανδιναβικές χώρες είναι απο τα δημοφιλέστερα αθλήματα. Ωστόσο στην πόλη υπάρχουν ειδικές διαδρομές, πολλές αρκετά επίπεδες, οπότε είναι κατάλληλες και για αρχάριους και παιδιά. Τα μονοπάτια φωτίζονται και την διάρκεια της νύχτας, κάτι που σου δίνει την δυνατότητα να κάνεις σκι κάτω από τα αστέρια.

Οι επιλογές για φαγητό στην πόλη είναι αρκετά περιορισμένες, και βασίζονται κυρίως σε παραδοσιακά fast food. Το μόνο άξιο αναφοράς και αν επιθυμούμε κάτι πιο ‘’επίσημο’’, το Fjällköket στο Abisko Mountain Lodge. Το ξενοδοχείο- εστιατόριο προσφέρει μια αυθεντική εμπειρία με πιάτα από ντόπια υλικά, όπως ελάφι ή τάρανδο.

Όταν σκέφτεσαι χειμερινό ταξίδι για να νιώσεις το χριστουγεννιάτικο κλίμα και να δεις το Βόρειο Σέλας, η επιλογή ανάμεσα σε Ροβανιέμι, Άμπισκο και Τρόμσο εξαρτάται από το τι ακριβώς ψάχνεις. Αν η προτεραιότητά σου είναι η φύση και οι μεγάλες πιθανότητες να θαυμάσεις το σέλας, το Άμπισκο στη Σουηδία είναι για σένα. Ιδανικό για άτομα που αγαπούν τις χειμερινές περιπέτειες. Αν θέλεις συνδυασμό αστικής ζωής και φυσικών θαυμάτων, το Τρόμσο στη Νορβηγία προσφέρει καλύτερη νυχτερινή ζωή και πολιτιστικά σημεία. Τέλος, αν ταξιδεύεις με οικογένεια ή μικρά παιδιά και είσαι λάτρης της υπερβολής των Χριστουγέννων, το Ροβανιέμι στη Φινλανδία ξεχωρίζει με το Santa Claus Village.

Ό,τι και να επιλέξεις η φιλόξενη Σκανδιναβία, γιορτάζοντας την πιο φωτεινή περίοδο του έτους μέσα στην πολική νύχτα, μας αποδεικνύει ότι οφείλουμε να εκτιμάμε τις μικρές υπέροχες στιγμές χαράς ακόμη και στις πιο σκοτεινές περιόδους της ζωής.

Dear Santa, see you next year!

DISCLAIMER: We endeavour to always credit the correct original source of every image we use. If you think a credit may be incorrect, please contact us at heypeachmag@gmail.com