Μήπως η υπερκατανάλωση έχει επηρεάσει και τις σχέσεις μας;

Καθώς σκρόλαρα στο κινητό μου, βομβαρδισμένη από διαφημίσεις για τις εκπτώσεις της Black Friday—και τους de-infuencers που κηρύττουν ότι δεν χρειαζόμαστε άλλο ένα πουλόβερ, γκάτζετ ή σετ υπερτιμημένων κεριών μόνο και μόνο επειδή είναι σε έκπτωση—βρέθηκα ξανά σε ένα γνώριμο δίλημμα. Ανάμεσα στην επιθυμία και την αυτοσυγκράτηση και στο να θέλω περισσότερα και να αναρωτιέμαι αν αυτά που έχω είναι αρκετά. Αλλά δεν είναι το ίδιο δίλημμα που αντικατοπτρίζεται στις σχέσεις μας σήμερα;

Ζούμε σε μια κουλτούρα υπερκατανάλωσης, όπου τα πάντα είναι αναλώσιμα και το «καινούριο» πάντα φαντάζει καλύτερο. Η στιγμιαία δόση ντοπαμίνης που παίρνουμε από το να αποκτήσουμε κάτι νέο ξεπερνά κατά πολύ τις αγοραστικές μας συνήθειες—έχει διεισδύσει και στον τρόπο που βλέπουμε τους ανθρώπους, την αγάπη και τη σύνδεση. Αντιμετωπίζουμε τις σχέσεις σαν limited προσφορές, πολύτιμες μόνο εάν πληρούν όλες τις προσδοκίες μας. Και αν όχι; Λοιπόν, υπάρχει πάντα μια άλλη επιλογή, ένα ακόμα swipe ή scroll μακριά.

Αλλά μήπως η επιδίωξή μας για περισσότερα—περισσότερο πάθος, περισσότερη ρομαντική ένταση, περισσότερη τελειότητα—έρχεται εις βάρος κάτι βαθύτερου; Οι σχέσεις, όπως και οι εκπτώσεις της Black Friday, δεν είναι άτρωτες στην έλξη της άμεσης ικανοποίησης. Αντί να εκτιμήσουμε αυτό που έχουμε μπροστά μας, καταλήγουμε να αναρωτιόμαστε αν πρέπει να το αντικαταστήσουμε με κάτι καλύτερο. Ο ενθουσιασμός δεν είναι πια τόσο έντονος; Ίσως ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε. Ένας δύσκολος καιρός; Ίσως κάποιος άλλος να χρειάζεται λιγότερη προσπάθεια.

Το πρόβλημα με αυτή τη νοοτροπία είναι ότι μειώνει τους ανθρώπους σε προϊόντα και τις σχέσεις σε συναλλαγές. Αλλά η αγάπη δεν είναι μια αυθόρμητη αγορά, ούτε μια τάση που ξεπερνιέται. Η αληθινή σύνδεση χρειάζεται χρόνο—χρόνο να επενδύσεις, να φροντίσεις, να δεσμευτείς, ακόμα κι όταν η αρχική λάμψη ξεθωριάσει. Κι όμως, σε έναν κόσμο όπου τα πάντα είναι σχεδιασμένα να είναι αναλώσιμα, πώς αντιστεκόμαστε στην παρόρμηση να αντιμετωπίζουμε τις σχέσεις με τον ίδιο τρόπο;

Όλοι έχουμε ακούσει ότι δεν πρέπει να συμβιβαζόμαστε, και δικαίως. Αλλά μήπως έχουμε αρχίσει να περιμένουμε από τους άλλους ακατόρθωτα πρότυπα, πιστεύοντας ότι πρέπει να ταιριάζουν απόλυτα στη ζωή μας χωρίς προσπάθεια ή συμβιβασμούς; Οι πραγματικές σχέσεις, αυτές που αντέχουν πέρα από τη φάση του μήνα του μέλιτος, απαιτούν περισσότερα από απλή συμβατότητα—απαιτούν υπομονή, συγχώρεση, και τη διάθεση να επιλέγεις τον άλλον, μέρα με τη μέρα, ακόμα κι όταν δεν είναι στην καλύτερη εκδοχή του.

Ίσως λοιπόν ήρθε η ώρα να κάνουμε μια παύση και να αναρωτηθούμε: καταναλώνουμε την αγάπη ή τη χτίζουμε; Είμαστε διατεθειμένοι να αγκαλιάσουμε την ακατάστατη, ατελή πραγματικότητα της ανθρώπινης σύνδεσης, ή κυνηγάμε ένα φανταστικό ιδανικό που δεν υπάρχει; Η αγάπη, όπως και η ζωή, δεν είναι να βρεις κάποιον αψεγάδιαστο. Είναι να επιλέγεις κάποιον που αξίζει τον κόπο, την ανάπτυξη, και τις περιστασιακές δυσκολίες που τη συνοδεύουν.

Καθώς ο κόσμος μας δελεάζει να κυνηγήσουμε περισσότερα, ίσως το πραγματικό μάθημα είναι να κρατήσουμε σφιχτά αυτά που έχουν πραγματική αξία—τις σχέσεις που δεν κοστολογούνται, τους ανθρώπους που μας κάνουν να νιώθουμε ότι μας βλέπουν, και την αγάπη που μένει, ακόμα κι όταν οι προσφορές έχουν τελειώσει.

Με αγάπη (και χωρίς δικαίωμα επιστροφής),

Lizzie